E' notizia di pochi giorni fa la
chiusura ed il fallimento della società Eazel, fondata da alcuni
tra i migliori programmatori del mondo, compresi molto degli ideatori
dell'interfaccia grafica del macintosh.
Ma perchè fa tanto
notizia la chiusura di una società semisconosciuta?
Il
motivo è molto semplice ed è una storia che coinvolge
MacOS X, Aqua e tutto il mondo Unix.
Unix: solo
l'essenziale
Il mondo Unix ha sempre avuto come
caratteristica base la solidità ed una complessità
abbastanza alta. Unix, nato per operare in ambienti complessi come
quelli delle Università e delle grandi aziende, ha sempre
mantenuto la sua interfaccia iniziale basata su una lunga serie di
comandi da digitare sulla tastiera. Questa situazione se consente una
grande flessibilità ed un notevole controllo su tutte le
operazioni da svolgere, anche le più complesse, ha sempre reso il
sistema molto difficile da usare e poco "amichevole" soprattutto per
tutti gli utenti poco avvezzi alle complessità ed alle
difficoltà insite nell'utilizzo dei personal computer.
La
scelta di un'interfaccia scarna si rendeva anche necessaria
perchè i primi computer erano poco potenti ed era necessario
sfruttare tutta la loro potenza per effettuare i
calcoli.
L'interfaccia grafica
La grande intuizione
dei creatori del Macintosh, nel lontano 1984, era che un'interfaccia
grafica poteva offrire quasi tutte le possibilità di
un'interfaccia a caratterti, ma allo stesso tempo consentire un utilizzo
del computer a tutta quell'insieme di persone che mai si sarebbero
avvicinate a sistemi così complessi e poco intuitivi o
"facili".
Il trionfo della "Scrivania"
E' semplice
oggi notare che l'interfaccia grafica ha trionfato su quella a caratteri
grazie alle caratteristiche di intuibilità e semplicità.
La stragrande maggioranza dei computer è oggi dotata di
interfacce più (Macintosh) o meno (Windows) belle e
semplici.
Inoltre il forte incremento nelle prestazioni dei
computer rende oggi facilmente accettabile un piccolo decadimento delle
prestazioni, in cambio di un "ambiente" di lavoro più facile ed
intuitivo.
Alla conquista del mondo Unix.
Da alcuni
anni vari progetti puntano a sviluppare un'interfaccia grafica per il
mondo Unix. L'impresa, perchè di questo si tratta, è stata
tentata con alterna fortuna da molti programmatori e da piccole o grandi
imprese.
Beh oggi, Apple è riuscita, con la sua
interfaccia Aqua a realizzare quello che invano da anni progetti grandi
come Gnome agognavano. Certo Aqua non è perfetta, ha ancora molti
difetti di funzionamento, soprattutto nel campo della velocità,
ma si può affermare, senza dubbio, che Apple oggi dispone della
tecnologia più avanzata disponibile sul mercato.
Criticare
sì, disperare no.
Sin dall'inizio la maggior parte
delle critiche su MacOS X si è concentrata sull'interfaccia
grafica, ma quello che molti hanno sottovalutato è che in quasi
30 anni di esistenza le interfacce grafiche in ambiente Unix sono state
pochissime e nessuna disponibile su computer diffusi al grande pubblico.
Creare interfacce grafiche non deve essere così facile se anche
gente molto esperta del ramo, come i fondatori di Eazel e creatori di
Nautilus, prima versione del loro ambiente grafico, hanno dovuto gettare
la spugna.
Comunque Apple oggi è divenuta la più
avanzata azienda software nel campo delle interfacce grafiche in
ambiente Unix e, se saprà far fruttare questo vantaggio, il suo
futuro sarà finalmente roseo.
Se avete
domande, scrivetemi pure e alla
prossima volta.
